La cuisine des surfeurs

Thomas, Johannes, à quel moment est-ce arrivé ? À quel moment vous êtes-vous dit : « On en a marre de cette vie. On plaque tout. » ?

J : Je ne me souviens pas d'un moment en particulier. C'est arrivé progressivement. J'étais bloqué dans une carrière dans la publicité dans laquelle je me sentais de moins en moins heureux.

T : Je venais de terminer un stage dans une entreprise de production de vidéos publicitaires à Barcelone et le danger était de tomber dans le même piège que Johannes.

J : Un jour, notre moral était vraiment au plus bas par rapport à notre situation. Nous avons bu quelques bières dans un pub et décidé que nous devions changer radicalement nos vies. Ce que nous ne savions pas, c'était où cette décision allait nous mener.

Et donc, vous êtes partis en Amérique du Sud. Pourquoi cette destination ?

T : La raison principale, c'était de pouvoir voyager sur des milliers de kilomètres le long de côtes idéales pour le surf. De Tijuana, dans le nord du Mexique, jusqu'au sud de la Patagonie, ce ne sont pas les spots de surf qui manquent !

J : Nous avions aussi le sentiment que les traditions culinaires d'Amérique du Sud étaient sous-représentées en Europe et cela nous a motivés : entre le Mexique et le Pérou, l'Amérique du Sud renferme deux cultures culinaires parmi les plus captivantes au monde. En plus, il est possible de se faire comprendre dans tout le continent juste en parlant deux langues : l'espagnol et le portugais.

Pourquoi être revenus en Europe ?

T : Demandez au capitaine d'un bateau : son port d'attache est aussi important que le bateau lui-même. Nous avons tous les deux vécu de longues années à Hambourg. Cette ville d'Allemagne du Nord est notre maison, et revenir chez soi est tout aussi agréable que partir à l'aventure.

T : Nous ne voulions pas juste lézarder sur la plage, nous souhaitions vraiment accomplir quelque chose. Nous avons un bon réseau de connaissances à Hambourg et il a contribué à concrétiser notre vision.

Quelle est votre vision ?

T : Nous voulons ouvrir un restaurant. Cela a toujours été notre rêve, et nous souhaitons placer cette vision au centre de notre projet. N'importe qui peut participer à Salt & Silver, il suffit de venir et manger avec nous.

J : Chaque hiver, nous fermerons le restaurant pour voyager sur un nouveau continent. À notre retour au printemps, un nouveau menu reflètera la richesse de nos expériences. La liberté ne consiste pas à se détendre et faire ce qu'on a toujours fait. Nous voulons créer quelque chose de nouveau.

T : C'est l'idée.

Quelle est le degré d'importance d'un bon planning si on veut trouver la liberté ?

J : Les moments les plus captivants de notre périple en Amérique du Sud sont arrivés par hasard. Si tu planifies chaque détail, tu passes à côté du meilleur. Alors, lorsque nous planifions nos voyages, nous nous limitons généralement à tracer les grandes lignes : le reste peut, selon nous, être laissé au hasard.

T : Et puis de toutes façons, les choses ne se déroulent jamais comme prévu la plupart du temps. Nous nous familiarisons avec la culture gastronomique et le quotidien du pays dans lequel nous voyageons. Il est bon aussi d'en apprendre plus sur l'Histoire de l'endroit et de retenir des phrases-clés dans la langue locale.

Vu l'image que vous donnez de vous-mêmes au niveau professionnel, vous n'avez pas peur que le terme de « liberté » résonne comme une coquille vide ?

J : Les histoires ne sont pas créées de toutes pièces : ce sont de véritables expériences. Et après avoir vécu une expérience, pourquoi ne devrions-nous pas en parler à d'autres personnes si cela les intéresse ?

T : La notoriété de Salt & Silver grandit de jour en jour. C'est un effet secondaire positif de ce que nous faisons, mais ce n'est pas notre moteur. Notre liberté et nos aventures ne sont pas inventées ; nous vivons vraiment ce que nous faisons.

Comment ce sentiment de liberté influence votre cuisine ?

J : Il y a eu cette fois dans le bassin amazonien où nous avons accompagné des pêcheurs locaux pendant leur journée de travail. Ils vivent sans électricité ni confort moderne avec leur famille, et ils n'ont pas d'autre choix que de manger ce qu'ils peuvent trouver dans la forêt tropicale. Nous sommes allés pêcher le piranha avec les enfants du village en utilisant une mouette morte comme appât. Puis nous avons cuisiné avec les familles.

T : Vous apprenez à improviser et à vous limiter ; ceci vous fait sentir plus confiant dans ce que vous faites et c'est aussi la raison pour laquelle nous avons écrit ces livres.

J : Mais nous ne pensons pas être des génies de la cuisine ! Nous n'avons même pas prétention de nous considérer comme des chefs professionnels. Mais une chose est sûre, nous sommes des passionnés et c'est une qualité que la plupart des cuisiniers respectent.

La cuisine fait-elle partie de l'aventure... ?

J : Dans un sens, oui. D'un autre côté, il y a des aventures que nous préférerions oublier. Comme cette fois où Thomas a été arrêté à Mexico en plein milieu de la nuit, un fusil pointé sur la tête. J'étais couché sous un camion et je voyais toute la scène.

Comment cela est-il arrivé ?

T : Nous étions en train de faire des graffitis - ce qui, en y repensant, était un peu stupide - et les flics sont arrivés.

J : Dans l'ensemble, nos expériences en Amérique du Sud nous ont rendus beaucoup plus humbles. Nous sommes conscients de la chance que nous avons en Allemagne : dans de nombreux pays d'Amérique latine, aucun des éléments qui fondent la prospérité et la sécurité n'est acquis alors que nous ne nous posons même plus la question ici en Europe.

T : Cela ne signifie pas que nous allons rester dans notre coin ; cela nous rendrait très heureux de donner envie à d'autres personnes de sortir de leur cage.

Existe-t-il une manière de préserver ce sentiment de liberté si vous retournez dans le monde du travail ?

T : Nous gagnons notre vie en faisant ce que nous aimons le plus. Pour moi, c'est ça, la « liberté ».

Que signifie revenir pour vous ?

J : Revenir signifie se préparer à partir pour notre prochaine aventure.

Que se passe-t-il lorsque Salt & Silver, deux chefs cuisiniers et surfeurs passionnés, cuisinent un délicieux ragoût avec le poisson qu'ils viennent juste de pêcher ? Assaisonnez avec du sel de mer, de poivre fraîchement moulu et des tranches de citron, et vous êtes parés pour un vrai régal avec de jolies notes d'agrumes !