Storia: Canapa, cucina ecologica

Le piante di canapa, una delle coltivazioni più antiche della Terra, si stanno diffondendo in tutto il mondo. Naturale, se si pensa che i semi, l'olio e la farina che ne derivano sono estremamente sani.

Da qualche tempo, ormai, la cannabis non è più considerata solo come una droga psicotropa, ma anche come una pianta le cui diverse parti (fibre, semi, foglie, fiori) possono essere usate con grande versatilità per creare svariati prodotti. Le lunghe fibre del gambo, per esempio, possono essere trasformate in corda o prodotti tessili; foglie e fiori danno oli essenziali, mentre dai semi si ottiene un olio commestibile molto profumato. In realtà, però, quella dei benefici della canapa non è una scoperta rivoluzionaria, bensì una riscoperta. La medicina cinese ne aveva già compreso il potenziale, tanto da sfruttarne il potere curativo per disturbi quali l'artrite reumatoide e la malaria.

La canapa come super-alimento: un cocktail di vitamine, non di droghe

Ovviamente, il potenziale di questa pianta ricca di sostanze nutritive non è passato inosservato dall'industria alimentare. Comprensibile, se si pensa che la canapa contiene vitamine, minerali, fibre e antiossidanti, oltre a grassi polinsaturi come omega 3 e omega 6 in abbondanza. L'ottimo equilibrio di acidi grassi è considerato salutare, in quanto parrebbe prevenire gli infarti e supportare la rigenerazione cellulare. Una precisazione: la canapa in questa forma non va confusa con la cannabis, poiché manca di ingredienti psicotropi attivi come il tetraidrocannabinolo (THC). Altro fatto importante: nell'Unione Europea è possibile coltivare solo varietà di canapa con una percentuale di THC inferiore allo 0,2%. Fino ad oggi, l'UE ha certificato circa 50 tipi di piante di canapa.

Ma come si fa a trasformare questa straordinaria pianta curativa in una leccornia gastronomica?

I semi di canapa hanno un sapore dolce e delicato, ideale per dare un tocco speciale a muesli, insalate e frullati. L'olio di canapa, spremuto a freddo, ha un retrogusto di noce che lo rende perfetto per la preparazione di gustose insalate. Tuttavia, è meglio non usarlo per cucinare, perché gli acidi grassi insaturi si disintegrano ad alte temperature. Nella preparazione di pietanze al forno, invece, si può provare a sostituire fino al 10% della farina di grano con farina di canapa, senza glutine. Il tè alla canapa, poi, ha effetti benefici sul corpo e sullo spirito. Per gli amanti dei frullati, invece, la polvere proteica alla canapa, dal sapore dolce e delicato, contiene nutrienti come vitamina K e ferro in abbondanza, per cui è ideale per arricchire qualunque mix.

Oltre al sapore, la canapa è preziosa anche in termini di impatto ambientale, poiché, trattandosi di una pianta resistente e a rapida crescita, la sua coltivazione non prevede l'impiego di sostanze chimiche dannose.